Histoire d’Internet : d’ARPANET au Web
Une chronologie volontairement simple pour comprendre comment des réseaux expérimentaux ont progressivement donné naissance à l’Internet que nous utilisons aujourd’hui.
1. ARPANET : connecter des machines distantes
À la fin des années 1960, ARPANET est développé dans le cadre des travaux de l’ARPA américaine. L’idée importante n’est pas encore « le Web » : il s’agit de permettre à plusieurs ordinateurs éloignés de communiquer sur un réseau à commutation de paquets.
À retenir : les données sont découpées en paquets qui peuvent être acheminés sur le réseau avant d’être reconstitués à destination. Cette approche est l’une des bases des réseaux modernes.
2. TCP/IP : une langue commune pour les réseaux
Au début des années 1980, la suite de protocoles TCP/IP devient la base commune permettant à des réseaux différents d’échanger des données. Le basculement d’ARPANET vers TCP/IP, le 1er janvier 1983, est souvent retenu comme une étape majeure de l’histoire d’Internet.
S’occupe principalement de l’adressage et de l’acheminement des paquets vers leur destination.
Ajoute notamment une communication fiable et ordonnée entre deux applications lorsque ce mode de transport est utilisé.
3. Le Web rend Internet accessible au grand public
À la charnière des années 1980 et 1990, le World Wide Web apporte un moyen simple de publier et de consulter des documents reliés par des hyperliens. Les navigateurs rendent ensuite cette navigation beaucoup plus accessible.
HTML
Un langage pour structurer les pages et leurs contenus.
Hyperliens
Ils permettent de passer simplement d’une ressource à une autre.
Navigateurs
Ils donnent au grand public une interface graphique pour parcourir le Web.
Moteurs de recherche
Ils rendent progressivement l’immense quantité de pages plus facile à retrouver.
Une histoire qui rejoint aussi mon parcours
J’ai découvert l’informatique avec des machines comme le Commodore 64 et l’Atari ST, puis les premières salles informatiques. En 1996, je travaillais dans la vente de logiciels ludo-éducatifs et je formais déjà des entreprises à Internet, à une époque où une connexion Numéris à 64 kbit/s paraissait autrement plus sérieuse qu’un modem RTC.
Le détail qui fait sourire aujourd’hui : mon premier PC Windows était un Pentium 75 MHz monté moi-même, accompagné d’un modem US Robotics. Les pages étaient légères ; l’attente, beaucoup moins.
Et aujourd’hui ?
Internet est devenu l’infrastructure de fond de la communication, du travail à distance, du streaming, du cloud et d’une grande partie des services numériques. Les technologies ont énormément évolué, mais les notions de réseau, d’adressage, de routage et de protocoles restent au cœur du fonctionnement.